بالإضافة إلى الوظيفة المهمة للمفاوضة الجماعية ، فإن أحد الأنشطة الرئيسية للنقابات العمالية في العديد من البلدان هو عملها السياسي. قد يأخذ هذا شكل التمثيل المباشر ، مع منح النقابات العمالية مقاعد محجوزة في بعض البرلمانات (مثل السنغال) وفي الهيئات الثلاثية التي لها دور في تحديد السياسة الاقتصادية والاجتماعية الوطنية (على سبيل المثال ، النمسا وفرنسا وهولندا) ، أو في هيئات استشارية ثلاثية في مجالات العمل والشؤون الاجتماعية (على سبيل المثال ، في العديد من أمريكا اللاتينية وبعض البلدان الأفريقية والآسيوية). في الاتحاد الأوروبي ، كان للاتحادات النقابية تأثير هام على تطوير السياسة الاجتماعية. بشكل نموذجي ، يكون للنقابات العمالية تأثير من خلال ممارسة السلطة (مدعومًا بالتهديد بالعمل الصناعي) والضغط على صناع القرار السياسي على المستوى الوطني. من المؤكد أن النقابات العمالية ناضلت بنجاح من أجل حماية تشريعية أكبر لجميع العمال في جميع أنحاء العالم ؛ يعتقد البعض أن هذا كان نصرًا حلوًا ومرًا ، على المدى الطويل يقوض تبريرهم للوجود.
قد يكون للمفتشين سلطة إصدار أوامر التحسين أو الحظر أو وقف العمل أو فرض غرامات أو عقوبات أو حتى بدء الملاحقات القضائية. قد تكون الإجراءات المدنية أو الجنائية متاحة اعتمادًا على طبيعة الانتهاك وخطورة العواقب والمعرفة المسبقة بالنتائج المحتملة وما إذا كان الانتهاك قد تكرر.
هم في حالات معينة ، كما هو الحال في فرنسا وبعض مقاطعات كندا ، يشاركون بشكل مباشر في إنفاذ لوائح الصحة والسلامة. يكون التشاور المسبق مع اللجنة المشتركة ضروريًا في بعض الأحيان قبل أن يتمكن صاحب العمل من إجراء أي تغيير كبير في الصحة أو السلامة أو ظروف العمل (كما هو الحال في فرنسا وهولندا). تخضع الخدمات الصحية بين الشركات في بلجيكا لسيطرة لجنة مشتركة. يشمل دور اللجان في إيطاليا تعزيز الوقاية ، وفي اليونان يمكنهم ، بالاتفاق مع أصحاب العمل ، طلب آراء الخبراء بشأن مسائل الصحة والسلامة.
قضايا الرفاهية ، مثل مرافق الاغتسال والإسعافات الأولية والإسكان.
يمنح القسم المركزي للسلامة والصحة في الاتحاد الحق في أي معلومات في حوزة الشركة "ذات صلة ومادية" لفهم المخاطر المحتملة. يتطلب من الشركة إجراء اختبارات أخذ عينات الهواء والتحقيقات البيئية بناءً على طلب الرئيس المشارك للاتحاد للجنة السلامة والصحة بالمصنع.
يُطلق على هذا النوع من التفاوض أحيانًا اسم المساومة الموضعية ، لأنه يبدأ مع اتخاذ كل جانب موقفًا ، وبعد ذلك يتحرك الطرفان بزيادات حتى يتم التوصل إلى حل وسط ، بناءً على قوتهما النسبية.
ومن هنا ظهور العلوم ذات الصلة: علم اجتماع العمل ، وبيئة العمل ، والسلامة والصحة المهنية ، واقتصاديات العمل ، وما إلى ذلك. مع تأكيدات ووجهات نظر جديدة تتجاوز المجال القانوني البحت ، أصبح المفتش عنصرًا نشطًا في التطبيق الحقيقي للقواعد في أماكن العمل ، ليس فقط من خلال تطبيق العقوبات ولكن أيضًا من خلال تقديم المشورة لممثلي أصحاب العمل والعمال.
ومن النتائج المهمة لهذا النهج تحديد ممارسات السلامة والصحة المهنية "الجيدة" و "السيئة" ، والتي يمكن ، من الناحية النظرية على الأقل ، أن توفر الأساس للعمل المشترك من قبل أصحاب العمل والعمال. للحفاظ على هذه المنهجية ، يجب معالجة متطلبات المعلومات الهامة.
ومع ذلك ، لا يقدم الموفق مقترحات رسمية لحل النزاع (على الرغم من أنه نادرا ما يتم تبني مثل هذا الدور السلبي في الممارسة). من ناحية أخرى ، من المتوقع أن يقترح الوسيط شروط التسوية ، على الرغم من أن الأطراف تظل حرة في قبول المقترحات أو رفضها. في العديد من البلدان لا يوجد تمييز حقيقي بين المصالحة والوساطة ، حيث يسعى الوسطاء والموفقون على حد سواء لمساعدة أطراف النزاع لإيجاد حل ، باستخدام أنسب التكتيكات في الوقت الحالي ، وفي بعض الأحيان يظلون سلبيين ، ويطرحون أحيانًا مقترحات للتسوية .
تنعكس قوة منظمة أصحاب العمل في الموارد التي يرغب أعضاؤها في تكريسها لها ، سواء في شكل مستحقات ومساهمات أو من حيث خبرتهم ووقتهم.
ومن شأن أي ترتيبات يتم التفاوض عليها للتدريب أن تحدد الموضوع المناسب وكذلك الترتيبات الإدارية والمالية والتنظيمية. يجب أن يشمل التدريب على السلامة والصحة المهنية ما يلي:
يختلف القانون الكندي من مقاطعة إلى أخرى ، على الرغم من أنه أقوى بشكل عام مما هو عليه في الولايات المتحدة. على سبيل المثال ، لا تحتاج النقابات في كندا إلى التفاوض من أجل وجود لجان السلامة والصحة ، على الرغم من أنها قد تتفاوض من أجل لجان أكبر ، تتمتع بسلطات أكبر.
يتم تعيين ممثلي أصحاب العمل والعمال من قبل منظماتهم ويتم تعيين الخبراء المستقلين من قبل التاج. عند إجراء التعيينات ، يحاول التاج أيضًا تحقيق توازن بين الأحزاب السياسية الرئيسية. المجلس مستقل عن الحكومة ويتم تمويله من خلال ضريبة إلزامية على أصحاب العمل. للمجلس ميزانية بملايين الدولارات وأمانته الخاصة. يجتمع المجلس عادة مرة واحدة في الشهر ويساعده عدد من اللجان الدائمة والمخصصة ، والتي غالبًا ما يتم تشكيلها أيضًا على أساس ثلاثي. يتعين على الحكومة بموجب القانون تقديم جميع المقترحات الخاصة بالتشريعات الاجتماعية والاقتصادية إلى المجلس للحصول على مشورته وأي تشريع عمل - من شأنه أن يتضمن مقترحات تتعلق بالسلامة والصحة المهنية - يعرض على المجلس.
ومع ذلك ، انضمت السلامة والصحة أحيانًا إلى قضايا أخرى في صراعات العمل المبكرة. في أواخر عشرينيات القرن التاسع عشر ، بدأ العمال في صناعة النسيج تحقق هنا في الولايات المتحدة في التحريض لساعات عمل أقصر. كان العديد من العمال من النساء ، وكذلك قادة النقابات البدائية مثل جمعيات إصلاح العمل النسائية في نيو إنجلاند. كان يُنظر إلى يوم العشر ساعات المقترح في الغالب على أنه قضية رفاهية عامة.